Salute occhi – LASER A FEMTOSECONDI PER LA CATARATTA

IL LASER A FEMTOSECONDI E’ STATO DEFINITO COME

la TECNICA D’ELEZIONE PER LA CATARATTA

A due anni dalla sua presentazione, il laser a femtosecondi si sta diffondendo in misura esponenziale nei migliori centri oculistici pubblici e privati: erano una cinquantina al suo esordio, sono triplicati l’anno successivo e oggi al terzo anno, i laser installati nel mondo sono oltre 600. Anche il numero di pazienti ha visto un’adesione straordinaria: oltre 250 mila interventi eseguiti quest’anno.
Sulle analisi dei più recenti studi scientifici, nell’ambito del 35° Congresso Internazionale della Chirurgia della Cataratta e Rifrattiva, i massimi specialisti hanno convenuto in una Consensus Conference di considerare il laser a femtosecondi la nuova tecnica d’elezione per la cura della cataratta.
Il Congresso Internazionale della cataratta è l’appuntamento più autorevole in Europa, che da 35 anni, sotto la direzione del dottor Lucio Buratto, si tiene a Milano. Il congresso riunisce i massimi specialisti del settore e vede la partecipazione di oltre ottocento oculisti italiani.

TECNICA CORRENTE – Da vent’anni la tecnica più utilizzata e che fornisce i migliori risultati per l’intervento di cataratta è la facoemulsificazione: una sottile punta metallica, messa opportunamente a contatto con la parte più densa della cataratta, vibrando a velocità ultrasonica, la frammenta e poi un sistema adeguato di lavaggio/aspirazione porta a termine la rimozione dei frammenti.

NUOVA TECNICA RIVOLUZIONARIA – La nuova frontiera per l’intervento di cataratta si chiama laser a femtosecondi, una strumentazione sofisticata che, operando con impulsi laser della durata del miliardesimo di secondo, esegue automaticamente prima la piccola incisione di accesso e poi frammenta la cataratta. 
Si tratta di una tecnica innovativa (praticamente siamo nel campo delle nanotecnologie e con misure temporali dell’ordine del miliardesimo di secondo) che la scienza, in continua evoluzione, ha raggiunto dopo decenni di studio e sperimentazioni e che consente una precisione d’intervento, una sicurezza operativa e un decorso operatorio e postoperatorio più semplice con una guarigione più veloce ed un migliore recupero funzionale dell’occhio operato. Il laser a femtosecondi, in pratica un bisturi di luce, è stato introdotto per primo in Europa occidentale dal Centro Ambrosiano Oftalmico (CAMO), diretto dal dottor Lucio Buratto.

COME SI SVOLGE L’INTERVENTO A FEMTOSECONDI – La chirurgia della cataratta come solitamente viene svolta oggi con facoemulsificatore prevede diversi passaggi chirurgici. Si inizia con l’incisione corneale per raggiungere l’interno del bulbo, poi si esegue l’apertura dell’involucro anteriore della cataratta per arrivare all’interno al nucleo opaco del cristallino, che viene frantumato con la punta ad ultrasuoni; i frammenti poi vengono aspirati con un sistema di micro-aspirazione. Infine il chirurgo introduce il cristallino artificiale sostitutivo nel sacco capsulare.
IL LASER A FEMTOSECONDI permette di semplificare e rendere più sicuro l’intervento agendo in varie fasi dell’operazione; innanzi tutto consente di eseguire il taglio corneale monitorando la sua estensione e profondità, consente anche il taglio dell’involucro anteriore (capsulotomia) per il raggiungimento della porzione centrale dura della cataratta (nucleo) e come ultimo passaggio, di frantumare la cataratta per la successiva aspirazione.
La fase della frantumazione laser è vantaggiosa soprattutto nelle cataratte dure nelle quali la procedura di emulsificazione del cristallino con ultrasuoni è più impegnativa e può presentare maggiori rischi di lesioni delle strutture vicine.
Il laser, che lavora in femtosecondi, e con il quale l’energia laser focalizzata in un punto vaporizza una micro porzione di tessuto, con migliaia di vaporizzazioni, una vicino all’altra, su un piano orizzontale, ottiene la separazione di tessuto equivalente ad un taglio orizzontale; mettendo le vaporizzazioni in piano verticale, si ottiene un’incisione. Un taglio di una cataratta richiede circa più di un milione di impulsi laser di circa 2-3 micron (millesimi di millimetro) ciascuno; il tempo necessario per il taglio è di circa 45 “.

TOMOGRAFIA A COERENZA OTTICA – Il laser a femtosecondi si serve di un sistema integrato clinico di analisi anatomica della parte anteriore dell’occhio chiamato “tomografia a coerenza ottica “ o OCT, che esegue una sorta di TC della forma e dimensioni delle strutture da operare, permettendo un controllo in tempo reale dell’azione del laser. L’OCT misura immediatamente all’inizio dell’intervento chirurgico il diametro della pupilla, la profondità della camera anteriore, lo spessore della cataratta e la posizione della capsula anteriore del cristallino e utilizza queste informazioni durante l’intervento consentendo la massima precisione di esecuzione.
Le incisioni del laser sulla cornea sono molto esatte al millesimo di millimetro, nette e facilmente programmabili e riducono il problema del possibile astigmatismo corneale indotto dall’operazione, con possibilità anche della correzione di quello preesistente.
La frantumazione della cataratta con laser a femtosecondi riduce (ma non elimina del tutto) l’utilizzo della frammentazione attuale fatta con la sonda ad ultrasuoni che, comunque, allo stato attuale della chirurgia con femtolaser è ancora necessaria; poter usare il laser è comunque un grande vantaggio perché minore è la manipolazione meccanica all’interno dell’occhio, minore è il rischio che le strutture bulbari possano soffrire per l’intervento.

I PLUS. Il vantaggio nell’utilizzo del laser in altri passaggi chirurgici dell’operazione è sicuramente la precisione del taglio, la sua programmabilità e prevedibilità, la sua riproducibilità, la maggior possibilità di pianificazione, soprattutto in funzione dell’impianto di lenti multifocali e accomodative . L’incisione sulla capsula o involucro della cataratta permette maggior precisione e aumentata sicurezza dell’atto operatorio; ciò facilita l’inserimento della lente intraoculare con una maggior certezza nella centratura della lente stessa. Il laser a femtosecondi, riduce i traumi ai tessuti oculari per cui la cornea dopo l’intervento appare chiara e trasparente e con minore reazione edematosa. In questa tecnologia ,come in ogni atto chirurgico, la precisione del laser sostituisce e sempre più sostituirà l’atto chirurgico attualmente fatto con i taglienti (aghi, bisturi, pinze). Oggi, nell’intervento che si avvale del laser a femtosecondi, il chirurgo non utilizza più lame o altri strumenti taglienti.

APPROVAZIONE FDA – Il laser a femtosecondi è un laser di ultima generazione, nato in un primo tempo per la chirurgia refrattiva (LASIK) e successivamente per la chirurgia corneale in genere (trapianti di cornea). Dopo anni di ricerche e sperimentazioni è ufficialmente ora entrato nella chirurgia della cataratta: è stato approvato nel 2010 dalla FDA (Food and Drug Administration) cioè dal massimo organo di controllo americano sulla salute e di recente ha ottenuto anche il marchio CE nel 2011 per l’utilizzo in Europa.

I vantaggi
Sostituisce gli strumenti chirurgici taglienti
L’accuratezza, la precisione, la prevedibilità del laser è migliore della microchirurgia eseguita manualmente
Il laser è controllato da uno scanner che programma la miglior profondità e l’estensione del suo lavoro; ciò riduce il rischio di complicazioni.
La “luce laser” è più delicata per i tessuti rispetto alla tecnica chirurgica standard di facoemulsificazione a ultrasuoni eseguita di routine oggi ( che comunque fornisce ottimi risultati).
Svantaggi
Costi e manutenzione maggiori che nella chirurgia standard.

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Lucio Buratto, Presidente del congresso medico specialistico, dove si è parlato di quanto sopra.

Antonio Scialdone, Direttore Medico Ospedale Oftalmico Fatebenefratelli – Milano
Yury Takhtaev – Direttore Clinica Fyodorov – San Pietroburgo (Russia).

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