Cardi Gallery – Londra
WOLF VOSTELL
DESTRUCTION IS LIFE
curatore: Davide Di Maggio, insieme al Wolf Vostell Estate
Più sotto il testo completo in inglese
25 aprile – 23 luglio 2022
La Cardi Gallery è orgogliosa di presentare la sua prima retrospettiva dedicata all’opera di Wolf Vostell (Leverkusen, 1932 – Berlino, 1998). Tedesco di nascita, l’artista è stato profondamente influenzato dalla sua cultura natale e da molte altre storiche europee, in particolare quelle della Spagna e dell’Italia.
Modellando la sua pratica attraverso una fusione culturale onesta e incontaminata, hanno contribuito a renderlo una figura chiave nello sviluppo del discorso artistico in tutta Europa nella seconda metà del Novecento.
Uno dei fondatori di Fluxus, Vostell, rivestì anche il ruolo di pioniere eclettico impegnato con una varietà di media.
Fu tra i primi artisti ad adottare il video e l’installazione come strumenti linguistici essenziali nella sua pratica e il primo a includere una televisione all’interno di un’opera d’arte nel 1958.
Attraverso una selezione di video, dipinti, sculture e installazioni che vanno dal 1967 al 1998, la mostra Lupo Vostell | Destruction is Life conduce lo spettatore in un viaggio che si svolge su tre piani dello spazio della residenza cittadina di Mayfair, esaminando alcune delle molte sfaccettature alla base dell’opera di Vostell, sempre con l’umanità al centro. Andando oltre l’atteggiamento di Fluxus di considerare la vita come un’opera d’arte, l’artista ha affermato che “ogni uomo è un’opera d’arte” e come scoprendo la propria vita interiore, si può essere un’opera d’arte.
Dalle prime installazioni come Radar Alarm F, 1969, in cui una bici da corsa sfoggia una borsa piena di allarmi e un televisore funzionante sul portapacchi posteriore, al suo lavoro finale Ritz, 1998, un pezzo di tecnica mista a parete con un mini- TV incorporata in un manichino da vetrina che indossa biancheria intima femminile, la televisione è molto presente durante lo studio di Vostell.
A volte è un apparato tecnologico che mostra la video arte, la documentazione di spettacoli o semplicemente segnali di interferenza.
In altri, un elemento scultoreo spogliato della sua funzione. Quando è accesa, le immagini che trasmette sono impressioni effimere, momentanee, fissate nell’assurdità del tempo, che evidenziano un netto e inaspettato contrasto con l’immobilità dell’ambiente circostante.
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Cardi Gallery London
presents
WOLF VOSTELL
DESTRUCTION IS LIFE
curated by Davide Di Maggio
in cooperation with the Wolf Vostell Estate
25 April – 23 July 2022
Cardi Gallery is proud to present its first retrospective dedicated to the work of Wolf Vostell (Leverkusen, 1932 – Berlin, 1998). German by birth, the artist was deeply influenced by his native culture and several other historical European ones, particularly those of Spain and Italy. Shaping his practice through an honest, uncontaminated cultural fusion, they contributed to making him a key figure in the development of the artistic discourse across Europe over the second half of the Twentieth century.
One of the founders of Fluxus, Vostell, was an eclectic pioneer engaged with a variety of media. He was among the first artists to adopt video and installation as essential linguistic tools in his practice and the first to include a television within an artwork in 1958. Through a selection of videos, paintings, sculptures and installations spanning from 1967 to 1998, the exhibition Wolf Vostell | Destruction is Life takes the viewer on a journey unfolding over three floors of the Mayfair townhouse space, examining some of the many facets underpinning Vostell’s oeuvre, always with humanity at the centre. Moving beyond the Fluxus attitude of considering life as a work of art, the artist asserted that “every man is a work of art” and how by discovering one’s inner life, one can be a work of art.
From early installations such as Radar Alarm F, 1969, where a racing bike sports a bag full of alarms and a functioning TV set on its back rack, to his final work Ritz, 1998, a wall-based mixed media piece featuring a mini- TV embedded in a shop window dummy wearing female underwear, the television features heavily throughout Vostell’s practice. At times, it is a technology apparatus displaying video art, the documentation of performances, or simply interference signals. In others, a sculptural element stripped of its function. When on, the images it transmits are ephemeral, momentaneous impressions fixed in the absurdity of time, highlighting a stark, unexpected contrast against the stillness of their surroundings.
Crude still images, often depicting trauma, death, and war horrors, populate Vostell’s practice. From gasmask-clad figures (The dead man who is thirsty, 1978 and Archai, 1981) to fighter planes fading in and out of sight amid unescapably piercing sound (Starfighters, 1967), to a US Army dinghy laden with casts of body parts (Kafka’s Boat, 1990), advancing tanks (Le Choc, 1990). Scenes of war also populate the House of Deaf, 1977, a large environment the artist created for documenta 6, a model of which is included in the exhibition. Consisting of a black-tiled indoor swimming pool surrounded by fourteen large scale panels, each depicting a different scene from the Vietnam war and each with an embedded monitor playing another TV channel, The House of Deaf is one of several homages by Vostell to Spanish master Francisco Goya.
“I am thrilled to present a solo show dedicated to German artist Wolf Vostell, a pioneering voice in developing the language of art throughout the second half of the Twentieth century. His work puts forth a contemporary voice, one that equips us of those tools so necessary to critically understand the world, today. It is timely, to be speaking of art as an instrument for peace.” Nicolo Cardi
Opening hours: Monday – Friday, 10am – 6pm; Saturday, 11am – 5pm; with extended opening hours during London Art Gallery Weekend and Mayfair Art Weekend.
Cardi Gallery | London
22 Grafton Street | W1S 4EX London
T. +44 2034099633 | E. mail@cardigallery.com
Cardi Gallery | Milan
Corso di Porta Nuova 38 | 20121 Milan
T. +39 0245478189 | E. mail@cardigallery.com
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